蛤御門の変では、朝廷を取り込もうと御所へ殴り込みをかけた長州藩攘夷組。大敗はしたが再起をかけて上洛。薩長同盟を結び土佐藩を取り込んで戊辰戦争（鳥羽伏見の戦い）を起こす。銃器の違いで優位に立つ同盟軍は、錦の御旗をでっち上げ、圧倒的大差で幕府軍を次々と破り北へ向かう。そして、会津、二本松の戦いとなる。このあたりから読む速度がアップする。
明治維新という過ち・原田伊織著 講談社文庫
二本松の戦いは悲惨を極めた。「二本松少年隊」は記録に残るだけで６３名。１２歳から１７歳の少年で構成されていた。まさか、この本で泣かされるとは思ってもいなかった。次の戦場となった会津藩も壊滅。その後、明治政府の世となって行われた版籍奉還と廃藩置県では、会津藩は東北の下北半島へ移された。極寒の森林地帯。旧会津藩士は、空腹と戦い動物の死骸を食べてでも田畑を開いていった。
この荒蕪（こうぶ）の地の殖産を図って導入されたのが、リンゴ栽培である。平成３年９月、台風１９号が青森のリンゴ園を直撃、これを壊滅させた。この時の様子を描いた司馬遼太郎氏が「北のまほろば」で紹介している。この作文の作者である４年生の少年のお母さんは、黒い雲の空を見上げて、目に涙を溜めて手を合わせて拝んでいたという。
ぼたぼた ぼたぼた
畑でリンゴの落ちる音がする
ふくろのかかったままの「むつ」が
風にたたかれて
枝からはなれていく
ぼたぼた ぼたぼた
リンゴの落ちる音は
お母さんのなみだが 落ちる音だ