本日から中日新聞で始まった「瀬田栄之助 元収容所通訳が残したもの その１ 地獄船できた捕虜」
巨大なプラントや倉庫が立ち並ぶ四日市市石原町のコンビナート群の一角。ここに１９４５年８月の終戦までの１年間外国人の捕虜収容所があった。（中日新聞三重総局・熊崎美奈）
石原産業横に建つ俘虜収容所には米、英、オランダの捕虜を最大時６００名収容していた。１２時間労働という劣悪な環境の中、民間人の通訳、瀬田栄之助は友人のように捕虜と接した。
瀬田が直面したのは、幽霊のように蒼白な顔をして、一歩前へ歩くことさえままならないやせこけた男たちだった。収容所内の病室は、疲弊した捕虜たちであふれていた。
７３年ほど前の、四日市市石原町でのことである。
ところで、次代はさかのぼるが、これは本町の水谷さんにお借りした「相生橋俘虜通過の光景」の絵葉書。明治３９年とあるから日露戦争戦勝記念の絵葉書だろう。捕虜のロシア兵は四日市から船でどこかへ運ばれたのか？なぜ、四日市を捕虜が通過していたのか？謎である。
水谷さん、資料提供 ありがとうございました。